[FFE 영숙어 어원, 유래] A cat may look at a king

A cat may look at a king 

아무리 낮은 직위나 신분을 가진 사람도 보편적인 권리는 있다 

An inferior isn't completely restricted in what they may do in the presence of a superior.

어원과 유래

      A cat may look at a king. 

   → 고양이도 왕을 처다볼 수 있다. → 아무리 낮은 직위나 신분을 가진 사람도 보편적인 권리는 있다.

 

      왕의 얼굴은 함부로 처다보지 못하였다?

    중세시대 군주국가에서 왕이란 절대권력을 가진 존재였고, 누구도 왕의 얼굴을 함부로 처다보지 못하였다. 특히 평민들은 땅에 머리를 조아려 바로 처다보지 못하였다. 얼굴을 들고 왕의 얼굴을 보는 것은 왕권에 대한 도전이었으므로 처벌을 받았다.

      도둑고양이는 되고, 평민은 안되는일? 

    옛날 궁궐에는 도둑고양이가 많이 살았다고 한다. 고양이 입장에서보면 궁궐은 길거리보다 좋은 음식과 잠자리가 있는 곳이었기에 궁궐에 몰래 들어가 생활하는 고양이가 많았다고 한다. 하지만 궁궐에서 생활하는 왕이나 귀족들은 고양이를 무척 싫어했다고 한다. 밤마다 울어대어 잠 못들게 하고, 화려한 장식의 옷을 망가트리며, 값비싼 장식들로 꾸며진 곳곳을 마음대로 휘젓고 돌아다니며 더럽히는 꼴이 싫었던 것이다. 하지만 도둑고양이이지 않던가. 고양이들은 날마다 몰래 들어가 왕과 귀족들을 놀래키며 이곳저곳을 돌아다녔다.

      도둑고양이 조차도 된다면, 우리도 할수 있다! 

      A cat may look at a king!

    미천한 도둑고양이 조차 왕을 마음대로 처다볼 수 있는데, 왜 우리 평민들은 그렇게 못하는가? 라는 의미로 "A cat may look at a king"이라는 풍자적인 말이 생겨났다. 아무리 낮은 직위나 신분을 가진 사람도 보편적인 권리는 있다는 의미다. 고양이조차도 가진 권리를 왜 평민이라는 이유만으로 사람인 우리가 누리지 못하는가? 우리가 고양이보다 못한가?라는 의미이다. 

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