[FFE 영숙어 어원/유래] The bee’s knees (꿀벌의 무릎과 같이) 매우 핵심적이고 뛰어난 존재

The bee’s knees

(꿀벌의 무릎과 같이) 매우 핵심적이고 뛰어난 존재

wonderful person or thing

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 1  어원과 유래

■  꿀벌의 무릎과 같은 존재란?

꿀벌의 무릎에는 솔과 같은 털이 나있는데, 이를 이용하여 꽃가루를 침과 꿀로 반죽하여 다리의 무릎에 뭉쳐붙인후 벌통으로 가지고 갑니다. 

꿀벌은 꽃에서 꿀을 수집할때 한번에  25mg을 다리에 달고 날아다니며 이는 로얄제리의 원료입니다. 

꿀벌의 무릎(The bee’s knees)이란 자동차의 바퀴, 볼펜의 심, 컴퓨터의 CPU와 같은 핵심적 기능을 담당하는 부분입니다. 

따라서 "어떤 사람 또는 사물이 꿀벌의 무릎과 같다"는 표현은 그 사람 또는 사물이 "핵심적이고 매우 뛰어난 존재"라는 의미입니다.

하지만 왜? 옛날사람들은 황소의 뿔, 호랑이의 발톱, 새의 날개 등과 같이 다른 비유도 있을텐데 왜? 꿀벌의 무릎에 관심을 가지게 된 것일까요? 

그 이유는 벌통에서 채취되는 로얄제리(Royal Jelly)는 '왕에게 바치는 음식물'이란 의미를 가진것 처럼 건강에 매우 좋은 음식이었으나, 채취하기가 매우 어려웠기에 가격이 매우 비쌌습니다. 하기에 그러한 로얄제리를 만들어내는 꿀벌들은 매우 귀한 존재로 여겨졌고, 자연스럽게 꿀벌들이 꿀을 채집할때 가장 중요한 역할을 하는 꿀벌의 무릎의 역할에 주목하게 된 것입니다. 

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 2  표현익히기

■  He thinks he’s the bee’s knees.

→ 그는 자기가 매우 뛰어난 사람인 줄로 생각한다.

■  His speech was the bee’s knees,

→ 그의 연설은 매우 뛰어났다.